Работая над улучшением видимости освещенного участка дороги перед автомобилем в темное время суток и в условиях сильного дождя или снегопада, руководимая им группа инженеров создала прототип «реактивной фары» автомобиля будущего, которая предсказывает положение капель или снежинок и предотвращает их освещение в следующий момент времени.
Дело в том, что сегодняшние фары, освещая капли дождя и снежинки, создают перед автомобилем мерцающую светящуюся «ширму», сильно затрудняющую наблюдение водителем дорожной обстановки, и без того усложненной ухудшенным сцеплением мокрого или обледенелого асфальта.
Прототип реактивной фары Нарасимхана состоит из лазерного проектора (DLP) Viewsonic РJD6251 на основе цифровой микрозеркальной матрицs с разрешением 1024x768 с кадровой частотой 120 Гц, обеспечивающего световой поток 3700 люмен, примерно эквивалентный потоку фары автомобиля Honda Civic. Световой поток от проектора проходит через полупрозрачное зеркало, посредством которого свет, отраженный от капелек дождя или снежинок поступает на высокочувствительную видеокамеру Point Grey FleaЗ с малsм (5 мс) временем экспозиции. Сигнал с выхода видеокамеры поступает на компьютер на основе процессора Intel Xeon 3,2 ГГц с ОЗУ 8 ГБ под ОС Microsoft Windows Vista 64-bit, который в течение 13 мс прогнозирует положение всех заснятых видеокамерой капель в момент следующего кадра (120 Гц) и выдает команды приглушения освещения на проектор в те моменты времени, в которые сканируемый луч лазера попадает на спрогнозированные положения капель.
Испытания прототипа показали, что система способна «погасить» свечение до 80% капель сильного (эквивалент количества осад ков до 25 мм в час) дождя при движении автомобиля со скоростью до 30 км/час, т.е. практически предотвратить паразит¬ную световую ширму.
В ближайших планах исследовательской группы - усовершенствование разрешения и быстродействия реактивной фары до нескольких миллисекунд, что позволит эффективно подавлять световую ширму на скорости свыше 100 км/час и при порывистом/боковом ветре.